特徴は発症する年齢にあり
症状として特徴的なのは、まず発症する年齢です。肝斑が発症するのは30～40代である場合が非常に多いのです。さらに妊娠中、あるいは経口避妊薬（ピル）の服用中である場合もよく見られます。妊娠や出産の経験が増えるほど肝斑ができることも多くなる傾向もあります。また、肝斑のある人たちの多くがかなりのストレスを抱えていることを自覚しているという意見もあります。そして「日焼けにより肝斑が濃くなった」「季節によって肝斑の濃さが変化する」などといった経験もよく語られます。
では逆に、どのような症状であれば「肝斑ではない」と推測できるのでしょうか。シミと呼ばれる症状には、そばかす、炎症後色素沈着、対称性真皮メラノサイトーシス、日光性黒子、老人性色素斑など様々な種類の可能性があるので、できるだけ早期にしっかりとした判断が必要です。
シミがもしそばかすであるならば、点々とした比較的はっきりとしたシミが複数点在します。複数の点在でなければ、「日光性黒子」や「黒子」であることもあります。
